スマート林業とは？
スマート林業は、地理空間情報やインターネットを活用したコミュニケーション（ＩＣＴ）などの最先端技術を林業に活用して聞くことを指します。林業従事者の減少や高齢化の問題を解消するための手法として注目され、生産性と安全性の向上に寄与すると期待されています。スマート林業実現のために特に注目されているのが、無人航空機であるドローンです。ドローンを林業に活用することで、森林官営を可視化し、効率的に作業を進めることが可能になります。スマート林業が推進されている理由は主に２つあります。

【林業関係者の高齢化及び人材不足】
日本では、全体を通し高齢化が進み、各分野の人材不足が問題になっています。その影響は、林業にも大きく出ています。
林業は、技術力はもちろん体力も必要になる職業です。木材は重量があり、伐採にも重労働を強いります。そういった環境から林業従事者は減少の一途をたどっているのです。そのため、人手を必要としないスマート林業は期待されています。
【森林管理の効率化】
林業は広大な自然を扱う仕事の１つです。人材不足という問題がある日本では、森林管理には手が回らない状況です。
そこで、ドローンを活用するスマート林業では、ドローンによる広範囲の情報取得を一度で行えるため、効率的に森林管理を行うことが可能になります。また、森林の情報が可視化されることで必要な作業量や人員の効率的な割り当てが容易に行えるようになります。IT技術の導入は、人材不足・高齢化の問題を抱える我が国にとってとても重要なものになります。

スマート林業活用のメリットは
スマート林業を活用するメリットには、生産性・安全性の向上が挙げられます。
森林管理にIT技術を導入することで可視化し、作業の効率化を図ることが出来、作業によっては危険なものでも人員削減による事故リスクの回避も期待できます。スマート林業は、人材不足にも大いに役立ちます。ドローンと組み合わせて地理情報システムを活用することで、これまで紙ベースで管理されていた森林資源情報や地図情報をIT化して森林データの蓄積・データの一括管理を行えます。
こうすることで、森林マネジメントのシステム構築が可能になり、効率的に人員を割り振ることが出来るので人材不足の解消に役立ちます。

スマート林業取り組み事例
実際にスマート林業を活用した林業にはどのようなものがあるのか事例を紹介します。

【岡山県の森林ICTプラットフォームの構築】
森林ICTプラットフォームは、これまではユーザーごとに管理されていた森林情報をGIS上で一元管理することで、共有や情報利用の効率化・高度化するシステムのことです。森林資源の管理だけではなく、災害対策や獣害対策などの効果もあります。岡山県では、森林ICTプラットフォームを導入して、森林所有者・森林組合・施業者・自治体との情報共有を促進・計画的な森林整備に活用されています。

【石川県の木材需給マッチングシステム】
木材の生産情報と製材工場との需要情報を共有、ICTを活用してマッチングします。石川県では、マッチングシステム内で木材の取引を行うことで、森林から製材工場までの直送化を実現し、輸送コストの大幅な削減に期待されています。

【愛知県の木材需給システム】
愛知県では、木材の需給情報を共有するシステムを構築し、情報のやり取りをするプラットフォームを立ち上げました。これにより流通コストが削減されたほかにも需要に即した生産が可能となり、木材の生産量の増加に繋がりました。

スマート林業まとめ
スマート林業は、日本の林業における人材不足や作業の効率化、生産性の向上、安全性の強化に大きく貢献する新たな取り組みです。IT化によるデータ管理の簡易化により、誰にでも容易に森林マネジメントを行うことが出来ます。ぜひ、活用を検討してみてください。